аспірантура ставіцца да трэцяга ўзроўню вышэйшай адукацыі - падрыхтоўка кадраў вышэйшай кваліфікацыі.
Падрыхтоўка кадраў вышэйшай кваліфікацыі ажыццяўляецца па адукацыйных праграмах вышэйшай адукацыі - праграмам падрыхтоўкі навукова-педагагічных кадраў у аспірантуры.
Арганізацыі вышэйшай адукацыі самастойна распрацоўваюць праграмы аспірантуры. Аднак варта адзначыць, што яны рэалізуюцца, як правіла, толькі ў вядучых універсітэтах краіны і навуковых арганізацый, аснашчаных развітой матэрыяльна-тэхнічнай базай і навукова-педагагічнымі кадрамі на ўзроўні найвышэйшых сусветных стандартаў.
Да асваенню праграм аспірантуры дапускаюцца асобы, якія маюць адукацыя не ніжэй вышэйшай ( на спэцыяліста або магістратура), атрыманага як на тэрыторыі Расійскай Федэрацыі, так і за яе межамі.